День пам'яті був встановлений Указом Президента України у 1998 році, а у 2006 році Верховна Рада України визнала Голодомор 1932-1933 років геноцидом українського народу.

Про це нагадує текст Спільної заяви ООН від 2003 року, ухваленої до 70-х роковин Голодомору.

«Голодомор — Великий голод 1932–1933 років в Україні — забрав життя від 7 до 10 мільйонів ні в чому не винних людей та став національною трагедією для українського народу», - йдеться у документі.

Хоча найбільший фокус припадає на трагедію 1932-1933 років, цього дня згадують також жертв голоду 1921-1923 та 1946-1947 років.

Також однією з ключових традицій цього дня є акція «Свічка у вікні», започаткована дослідником Голодомору Джеймсом Мейсом.
«Навіть сім десятиліть опісля свічка, що мерехтить у вікні, видається мені гідною відповіддю», — сказав він.

О 16:00 по всій країні оголошують хвилину мовчання та запалюють свічки пам’яті. 

Українці запалюють свічки на підвіконнях своїх домівок, у храмах та біля меморіалів. Це символ скорботи та пам’яті про мільйони загублених життів, світло яких не згасне.

До меморіальних знаків та пам'ятників приносять символічні "кошики пам'яті", наповнені зерном, хлібом, калачами та свічками.

У цей день Українська Церква проводить Поминальну суботу всіх, в Україні голодом заморених, закликаючи вірян до молитви.