Внаслідок реалізації  підписаного між Радянським Союзом та Німеччиною пакту «Молотова-Рібенторопа» та таємних додатків до нього, 1 вересня 1939 року розпочалася Друга світова війна - наймасштабніша світова війна в історії людства. Тривала до 2 вересня 1945, коли на борту лінкора «Міссурі» підписано капітуляцію Японії перед союзними державами. Друга світова війна значно вплинула на долю людства. В ній брала участь 61 країна (80 % населення Землі). Воєнні дії відбувалися на територіях 40 країн. До збройних сил було мобілізовано 110 млн осіб у всьому світі. Загальні людські втрати досягли 50-55 млн осіб, з них загинуло на фронтах 27 млн.